許多患者在體檢中被發(fā)現(xiàn)有甲狀腺腫大，自身無不適感覺。當(dāng)然，也有部分患者是自己感覺不適去醫(yī)院就診，如脖子變粗，脖子不舒服，有壓迫感，或出現(xiàn)甲狀腺功能減退的癥狀，如食欲減退、怕冷、乏力、嗜睡、面部浮腫等，也有些病人先有甲亢表現(xiàn)，如心悸、乏力、消瘦，后來感到全身無力，醫(yī)院確診橋本甲狀腺炎。

    雖然確診了，但許多患者依然很迷惑，什么是橋本甲狀腺炎，需要怎么治療，愈后如何？

    橋本甲狀腺炎又稱慢性淋巴細(xì)胞性甲狀腺炎、淋巴性甲狀腺腫，最早由日本橋本（Hashimoto，1912）根據(jù)組織學(xué)特征首先報(bào)道，故又名橋本甲狀腺炎。橋本氏病是一種器官特異性自身免疫病，發(fā)病機(jī)制尚未完全闡明，可能是在遺傳易感性的基礎(chǔ)上，出現(xiàn)先天性免疫監(jiān)視缺陷，造成免疫功能紊亂，產(chǎn)生針對甲狀腺的體液免疫和細(xì)胞免疫反應(yīng)，致使甲狀腺濾泡上皮破壞而致病，自身免疫反應(yīng)的強(qiáng)度與病情密切相關(guān)。

    橋本甲狀腺炎多發(fā)生于40歲左右的婦女，男性少見，男女之比為1∶20左右。尚無確切的發(fā)病率統(tǒng)計(jì)，但近20、30年國內(nèi)外資料提示其發(fā)病有增多趨勢，在人群中的發(fā)病率可高達(dá)22．5～40．7／10萬，可見此病已非罕見。橋本甲狀腺炎的典型表現(xiàn)是甲狀腺腫大，質(zhì)地偏硬，如“硬橡皮樣”，超聲檢查常提示“甲狀腺彌漫性病變”，但因病變演變緩慢，可能在幾年內(nèi)得不到明確診斷。

    但診斷橋本甲狀腺炎并不難。初次以“甲狀腺腫大”而就診的患者都應(yīng)考慮是否為橋本甲狀腺炎，因?yàn)樵摬∈且鸺谞钕倌[大的常見原因之一。同時(shí)，通過測定甲狀腺自身抗體如甲狀腺球蛋白抗體、過氧化物酶抗體等、甲狀腺素、促甲狀腺素水平以及甲狀腺超聲檢查，必要時(shí)做甲狀腺穿刺涂片病理檢查可幫助確診。典型患者的甲狀腺自身抗體水平很高，甲狀腺素水平正常或偏低，細(xì)胞涂片可見大量淋巴細(xì)胞和甲狀腺上皮細(xì)胞。此外，還需排除可引起甲狀腺腫大或甲減的其他疾病，如單純性甲狀腺腫、亞急性甲狀腺炎等。隨著病程延長，部分橋本甲狀腺炎患者的甲狀腺會(huì)出現(xiàn)結(jié)節(jié)樣變，臨床表現(xiàn)與甲狀腺癌類似，容易被誤診。這時(shí)候，除通過上述檢查明確有無橋本甲狀腺炎存在外，還應(yīng)通過超聲、穿刺活檢等方法明確結(jié)節(jié)的性質(zhì)。

    總體而言，橋本甲狀腺炎治療起來并不困難，且預(yù)后良好。甲狀腺輕度腫大、無甲減的患者不需要用藥，定期隨訪即可。甲狀腺腫大明顯、有明顯壓迫癥狀的患者可服用甲狀腺素，以使甲狀腺縮小，減輕癥狀。經(jīng)藥物治療仍不能解除壓迫者，可選擇手術(shù)治療。有甲減癥狀的患者需長期服用甲狀腺素。

    需要提醒的是，服用甲狀腺素的患者在治療過程中，應(yīng)注意定期復(fù)查甲狀腺素和促甲狀腺素水平，以便及時(shí)調(diào)整治療方案。有些患者怕麻煩，覺得有藥吃就行，不愿意經(jīng)常去復(fù)查。殊不知，甲狀腺素劑量不足或過大，都會(huì)對健康產(chǎn)生不利影響。還有些患者看到自己的化驗(yàn)結(jié)果正常，便擅自減藥或停藥，這種做法同樣不可取。用藥、減藥、換藥等均應(yīng)咨詢醫(yī)生，患者切莫自行其是，以免“前功盡棄”。